La importancia de gestionar correctamente la acumulación de feriado: obligaciones, riesgos y buenas prácticas
El feriado anual es un derecho irrenunciable del trabajador y una obligación del empleador otorgarlo oportunamente. No es una opción postergar indefinidamente el descanso: es un deber legal cuya finalidad es proteger la salud física y mental de quienes integran una organización.
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En la mayoría de las empresas, el Reglamento Interno de Orden, Higiene y Seguridad (RIOHS) establece las épocas de preferencia para solicitar feriado. En este contexto, el llamado no es a aceptar sin filtros cada requerimiento del trabajador, sino a mantener una política razonable y disponible para que el feriado efectivamente se otorgue dentro de los plazos legales.
¿Por qué no debe permitirse una excesiva acumulación de feriado?
La acumulación de feriado no solo vulnera el descanso efectivo del trabajador, sino que además puede generar condiciones propicias para accidentes laborales, fatiga crónica y menor rendimiento. Esto ha sido considerado como un elemento de riesgo relevante al momento de analizar eventuales responsabilidades del empleador, ya que una gestión deficiente del feriado puede interpretarse como falta de diligencia en el deber de protección.
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Por ello, es fundamental que el empleador cuente con trazabilidad completa respecto a las solicitudes de feriado: fechas, respuestas, respaldos y evidencia de que existió una oferta efectiva para que el trabajador hiciera uso de su descanso.
¿Qué ocurre cuando el trabajador no solicita el feriado?
Si el trabajador no solicita el feriado, este se acumula. Sin embargo, no se pierde automáticamente. El feriado solo puede prescribir, mediante una acción judicial, y solo respecto a períodos con más de dos años de antigüedad.
Esto implica que la empresa no puede asumir unilateralmente que un feriado “caducó” o “prescribió”, y menos aún descontarlo sin respaldo. Por lo tanto, se vuelve esencial:
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- Mantener trazabilidad completa del otorgamiento y puesta a disposición del feriado.
- Implementar políticas internas de difusión que incentiven el uso del descanso.
- Considerar mecanismos de gestión, incluso incentivos, que promuevan que el trabajador tome su feriado dentro del año que corresponde.
Recordatorio importante: el feriado progresivo es el único compensable en dinero
Tal como detallamos en nuestro artículo sobre feriado progresivo (https://czabogados.cl/feriado-progresivo/) el feriado progresivo es el único caso en que procede compensación en dinero. El feriado legal y el feriado proporcional no pueden compensarse bajo ninguna circunstancia, salvo al término de la relación laboral.
Conclusión
Una adecuada gestión del feriado no solo cumple con la normativa laboral vigente, sino que también protege a la empresa frente a riesgos de fiscalización y responsabilidades por accidentes o incumplimientos.
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