Despido justificado por reiterados atrasos: Corte de Apelaciones respalda decisión empresarial

En una reciente y destacada sentencia, la Corte de Apelaciones de Santiago (Rol 1628/2024) dio un importante respaldo a las facultades disciplinarias de los empleadores, al anular una sentencia de despido injustificado dictada por el 2° Juzgado de Letras del Trabajo de Santiago.

¿Qué resolvió la Corte?

La Corte declaró que el despido por incumplimiento grave fue plenamente justificado por el empleador. El caso era de un trabajador que incurrió en reiterados atrasos injustificados, por más de 32 meses, a pesar de haber recibido múltiples amonestaciones y descuentos salariales.

El trabajador argumentó “perdón de la causal”, pues entendía que cada amonestación implicaba una aceptación y tolerancia empresarial a los atrasos y que la falta de despido en cada ocasión saneaba las conductas anteriores.

¿Por qué es importante esta sentencia para los empleadores?

Porque clarifica y reafirma el estándar de lo que constituye una falta grave al contrato, especialmente cuando hablamos de conductas persistentes como los atrasos reiterados y debidamente sancionadas, que en su acumulación provocan la gravedad suficiente para justificar el despido. La Corte fue categórica: aplicar sanciones disciplinarias no equivale a perdonar la conducta. Por el contrario, demuestra que el empleador ejerció activamente su facultad correctiva y que agotó las instancias para lograr una mejora del comportamiento.

Los puntos clave del fallo

• No hubo tolerancia ni perdón de la causal: La empresa sancionó progresivamente y nunca dejó pasar los incumplimientos.
• La gravedad no es solo económica: El daño también se mide por el quiebre de la confianza en la relación laboral.
• El despido fue proporcional y necesario: El trabajador no modificó su conducta pese a las oportunidades otorgadas.

Entonces ¿Qué debes tener presente como empleador?

Permite afirmar con mayor seguridad que cuando el empleador, documenta las faltas y aplica medidas progresivas, puede defender eficazmente un despido por incumplimiento grave. La clave está en la consistencia, la trazabilidad disciplinaria y la proporcionalidad de la medida final.

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